五南官網-中小學生古典詩歌故事（隨書附贈：詩歌吟誦MP3）

傾城又傾國的大美人
　　西漢武帝時，有個很懂音樂的太監叫李延年，他既能作詞又會譜曲，所以很受皇帝的重用。李延年自小家境清寒，年輕時犯了罪被處以腐刑，割掉了生殖器，被派發到宮中當太監，而他的妹妺李妍則淪落風塵。
　　身為太監的李延年一心想往高處爬，他明白漢武帝喜愛美麗的女子，所以精通作詞的他便刻意寫下一首〈佳人歌〉，在漢武帝面前高聲唱了起來：「北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！」
　　「世界上真的有這麼美的女子嗎？」漢武帝聽得好陶醉，忍不住的問。
　　李延年見機不可失，立刻啟稟皇上：「歌詞中的美人正是舍妹李妍，她能歌善舞，人又溫柔體貼。」
　　漢武帝一聽，龍心大悅，馬上下令召李妍進宮。出身風塵中的李妍，舉手投足間都充滿了難以抗拒的魅力，把漢武帝迷得昏頭轉向，一心只想陪伴在美人身邊，他封李妍為「夫人」，對她十分寵愛。
　　李妍從一個風塵女子搖身一變，成為當今皇上最受寵的妃子，這一切當然都是兄長李延年的功勞，她很感激哥哥，所以在漢武帝面前說了不少哥哥的好話，結果，李延年被封為「協律都尉」，是專門管理宮延樂歌的最高長官。
　　一年後，李夫人很爭氣的生下兒子，漢武帝自然很高興，更加的疼愛她，可惜李夫人生產後，身子愈來愈憔悴，天天躺在床上養病，無法起身。連漢武帝來探病，她也因自己纏綿病榻，不再花容月貌，而不肯見漢武帝，擔心皇上見了她蒼白的面貌，會不再喜歡她。
　　後來，李夫人一直到死時，漢武帝都沒有見過她憔悴的臉龐，李妍的美豔永遠留在皇上的心中。

北方有佳人１，絕世２而獨立３。
一顧４傾人城，再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國，佳人難再得！
（佳人歌／西漢‧李延年）
解釋
１．佳人：指美女。
２．絕世：冠絕當世，也就是世人沒有人比得。
３．獨立：形容人很出色，與眾不同。
４．顧：回頭看。
５．寧：寧可；寧願。
翻譯
　　北方有位美麗的女子，世界上沒有人比她更漂亮出色了。當她回頭對著守城牆的士兵輕輕一笑，士兵們個個都願意為她放下兵器，即使城牆失守淪陷也在所不惜；當她回頭對著君王淺淺一笑，國君也會為佳人迷失自己，即使國家滅亡也心甘情願。您難道不明白擁有了這樣的佳人，就算會使城牆傾倒，國土淪陷，也毋須遺憾，因為這樣出色的佳人是一輩子也難以見到呀！
欣賞
　　這首〈佳人歌〉的遣詞用字很淺顯，然而精通音律的李延年卻能唱出佳人的美麗，使得漢武帝傾心愛慕不已。「一顧傾人城，再顧傾人國」，是一種誇大的寫法，在修辭學上叫「誇飾」，美得令士兵和國君都願意為佳人放棄城牆和國土。為什麼？因為佳人是千載難逢才能遇見，比城牆和國土還令人想擁有，所以是「寧不知傾城與傾國，佳人難再得」。事實上，根據史書記載，李夫人的確是位大美女，一直到死後好長一段日子，漢武帝都還對她痴痴不忘。
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