導論：社會脈絡中的開創性（creativity）
有種浪漫的迷思，將創造性描繪是某個孤獨個人（individual），在某個閣樓、某間工作室或者在某實驗室裡，展開了某些神秘的作為，而帶來原創性且絕對個人性的成就。雖然這個迷思反映出某些真相，但事實是，從文藝復興時期的各種行會到當代的各種研究團隊，在藝術和科學兩方面都一樣，從事創造性工作的人一直以來總是某個網絡的一部分，這是一個其中有各種朋友、同事們、同儕及師父們的複雜網絡，這些人對於任何作品的最終成果都助了一臂之力。
科學實際上就是某種高度社會性（social）的作為，由科學家們所構成的各種團隊在既有的研究成果上繼續堆疊，而且還要與那些正在處理相似問題的科學家們激烈競爭。雖然說科學可能從個人性的好奇心發軔，但是它的回報卻包括同事與同儕們對其創造性貢獻的認可。有些人（Kuhn, 1970; Campbell, 1979）主張，那些被接納為科學的知識在本質上是社會性的，還有當某個理論的擁護者和相對立理論的支持者，辯論其優點的時候，各種轉變才會發生。坎貝爾（Campbell, 1979）甚至主張，在科學中要變成被接受的理論，往往會被各種社會因素居中影響，像是吸收科學家們加入該理論，這種吸收是經由期刊這種非個人性的管道發生的，也經由訓練學生這種個人性的管道。
部分是因為「創造是某個孤立個人的作為」這個迷思，所以關於創造的心理學研究大量文獻，幾乎全是關注創造性的個人。關於「創作者」的各種天資、能力及人格特色一直以來就被廣泛地記錄與研究，而且是有可能指出具有創造性的人們的各種特性的某些組合（Crutchfield, 1961; Gough, 1961; Helson, 1961; MacKinnon, 1962）。
然而，某個個人是能夠有開創性的，僅因如此並不能保證他或她就將會有開創性。種種環境塑造行為的力量已經是眾所皆知，這表示，研究是什麼樣的環境，能讓被公認為有開創性的人們，可以進行創造性地發展及運作，這可能是有意義的。由庫爾特•勒溫1945年在麻省理工所創立的團體動力研究中心（The Research Center for Group Dynamics）即是一個像這樣的環境。
團體動力研究中心
在1945年的秋天，一群心理學家為了成立一個新的研究中心，聚集在美國麻薩諸塞州（Massachusetts）的劍橋市。這個致力於研究各種團體過程的新中心是附屬於麻省理工的研究生學程，且由美國心理學最具影響性（influential）和開創性的思想家之一的庫爾特•勒溫所指導。
庫爾特•勒溫的團體動力研究中心在麻省理工只有三年，但它卻被譽為「勒溫在美國職業生涯中至高無上的榮耀（Mandler & Mandler, 1969, p.403）」。在麻省理工時就加入勒溫團隊的教師們（faculty）有多溫•卡特賴特、利昂•費斯廷格、諾那德•利比特（Ronald Lippitt）及瑪麗安•拉德克（Marian Radke）等人，他們會進來是因為他們在戰前曾和勒溫一起在愛荷華（Iowa）大學工作過。年輕、聰穎的學子一起加入，研究某些從未被科學性探討的主題—各種團體動力。他們前來是因為他們每個人都曾在某個機緣下接觸到勒溫的想法或勒溫本人，而且想像會被勒溫所能提供的種種所打動。所有人都曾以某種方式參戰，而且都比傳統的研究生還年長且有經驗。事實上，教師和學生的年齡差距實在非常小。這些學生多數原已規劃繼續在耶魯大學攻讀研究所，但改為選擇投身在庫爾特•勒溫所提供的新冒險中。
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