UNIT 1-1 宗教
「宗教」的英文是「religion」，根據羅馬哲學家西塞羅（Cicero, 106-43 BC）的說法，意即重讀有關神靈的事；但也可以了解為跟神連繫在一起，或跟神重新建立關係。
我們可以將宗教大致分為兩類，一類是一神教，例如猶太教、基督教和伊斯蘭教，一神教認為存在一至高無上，自有永有，並且創造宇宙萬物的上帝；另一類是多神教，主張宇宙存在眾多的神靈，例如古希臘宗教、
印度教、佛教、道教和日本的神道教等。在多神教中，也有些主張一主宰或創造宇宙萬物的神，例如印度教的梵天就是創造之神，神道教的天御中主神也可視為主宰之神。
我認為，一神和多神可以並存。既存在創造並主宰宇宙的至高神──上帝，亦存在其他高智慧和能力的神靈，是受人敬拜、祈求和尋求指導的對象。可是現實中，一神教往往視多神教為異端邪說，例如基督教就認為世界上只有一個真正的神，其他宗教的神靈都是魔鬼。若根據這種觀點，不單多神教的神靈是魔鬼，就連同是一神教信仰的伊斯蘭教也是魔鬼的宗教。其實，這不過是反映人類狹隘和嫉妒的心理。事實上，猶太教、基督教和伊斯蘭教是同源的，他們所講的神正是同一個上帝。我相信，在天上界各大宗教的指導靈團是互相交流的，甚至會有身分重疊的情況，例如伊斯蘭教中的四大天使，其中三個正是基督教的米迦勒、加百列和拉斐爾，只是名稱不同而已；又例如基督教七天使中掌管醫療的沙利葉，若出現於佛教的系統，很有可能就是藥師如來。
現今有一種頗為流行的說法，認為一神論比多神論進步，並認為多神論是原始的，信徒多祈求個人的利益，只有一神論才能引領信徒在德性上的進步。我不知道有沒有數據支持一神論和多神論有這樣的分別，但根
據我的經驗，在屬於多神論的佛教和道教當中，不見得有很多信徒只圖個人的利益，或欠缺虔誠的信仰，這看來不過是西方文化的偏見。
正如《金剛經》說：「一切賢聖，皆以無為法而有差別。」之所以存在不同的宗教，就是因為有不同的人，有著不同的需要，比如說在生存環境惡劣的沙漠地區，人們需要的是制裁之神，因為這裡充滿爭鬥；像日本
這樣的溫和地區，就適合和諧的教義。我們對神的認識也受制於所屬的文化和個人水準，正如中世紀神學家阿奎那（Thomas Aquinas, 1225-1274）說：「就認識者來說，所認識的事物是根據認識者的認知模式。」
這個認知模式有著文化和社會的烙印。當然，我不是說所有宗教都是同一個水準，無所謂高低好壞。要判斷宗教的素質，可以看其教義和行事，例如有些宗教認為不信者就會下地獄，並以近乎滋擾的方式來傳教，那
當然不好。實用主義哲學家詹姆士（Willaim James, 1842-1910）說，要以一棵樹所結的果好壞，來判斷這棵樹的好壞。果實雖然重要，但我認為種子更重要，也就是要看其創教者的思想和品行。從這個角度看，基督教和佛教都是偉大的宗教。當然，這不表示宗教的素質不會下降，這兩個延續了兩千多年的宗教，到今天似乎也到了使用的期限。
我期望著新宗教的來臨，一個能夠結合科學的宗教，在太空時代能夠繼續指導人類的進步。 |
