經濟學之父眼中的美好人生

經濟學是當今顯學，不僅是商管學院必須課程，通識課程也將它納入。因出版經典著作《原富》（The Wealth of Nations）(一般翻譯為《國富論》)，而被尊稱為經濟學之父的亞當．史密斯，如果看到我們現在的經濟學課本，可能會很詫異。因為我們現今所讀的經濟學，似乎已背離史密斯的原義。古典經濟大師米塞斯在其鉅著《人的行為》（Human Action）中曾說，大學「經濟學」課程中所講授的內容，實際上是對經濟學的否定。著名經濟學家吳惠林更補上一句，也是對《原富》一書的扭曲。

     其實，《原富》一書並非史密斯的最愛。他終其一生的研究標的，在於觀察人類文化如何演化。其研究領域極為廣泛，他同時也是十八世紀重要的倫理學家與法理學家。既然如此，史密斯為何對經濟產生興趣並投入研究，主因是在他研究人類文化發展過程中，發現財富的增加，對於人民生活提昇有所幫助。由此可知，在史密斯的思想體系中，財富本身不是目的，而是人類生活中的一種工具。
  
     嚴格說來《道德情感論》是史密斯第一本也是最後一本著作，前後經歷過五次改版，他畢生心血都投注在此書上。對於金錢、名聲、野心和道德，在書中他提出了獨到見解，甚至告訴大眾，想要透過金錢得到快樂，終將感到失望。他也解釋了為何美德和良善是值得我們追求的。其實他最想告訴我們的，是如何過一個美好的人生。