西方文化是西方人為適應自然與人文環境所創造出來的生活方式的總和，其功能在確保西方人的生存與發展。今日的西方文化，是以歐洲文化為基本所發展出來的文化體系。歐洲文化有其輝煌的成就，也具備高度的擴張力。
十五世紀末以後，「歐洲的擴張和世界的歐化」成為世界近代史大樂章的主題曲。所謂「歐洲的擴張」，是指歐洲力量的伸張，小小的歐洲一度控制全世界：歐化了美洲，瓜分了非洲，占據了大洋洲，也震撼了亞洲；所謂「世界的歐化」，是指歐洲的文化思想和典章制度傳到世界的各個角落，成為一種主導進步和革新的力量。後來歐洲的殖民主義或帝國主義退潮，但歐洲文化，在北美洲、南美洲、澳洲和紐西蘭等地站穩了腳步，共同形成西方文化，並對全世界產生鉅大的衝擊，在不斷釋出能量之後，對全人類發生了極大的影響，因此值得我們來了解。
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王曾才
學歷：
英國劍橋大學國際史哲學博士
經歷：
台灣大學歷史系教授、系主任、歷史研究所所長、文學院院長
淡江大學歷史系教授及文學院院長
中國文化大學史學研究所教授
現職：
台灣大學名譽教授
著作：
Tradition and Change in China’s Management of Foreign Affairs
《清季外交史論集》
《中英外交史論集》
《西洋近世史》
《世界現代史》
《世界通史》
《加拿大通史》
《平凡說從頭》
《西方文化要義》
《中國外交史要義》
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第一章 緒論
第二章 古典的傳承
第三章 中世紀時期的文化
第四章 文藝復興的輝煌
第五章 宗教改革和動盪的時代
第六章 科學發展與啟蒙時代
第七章 權力與財富的追尋
第八章 現代科學與人文學科
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