第一章 精油來源與精油科技
第一節 精油的來源與歷史概述
一、何謂精油
精油是從植物的根、莖、葉、花、果實、種子、樹皮、樹脂等部位，利用蒸餾或冷壓法等萃取方法，取得其中的揮發性芳香化合物而得。當我們嗅吸香氣時，嗅覺接受器接觸這些芳香化合物，神經元將訊號傳送到大腦的邊緣系統，形成記憶與情緒儲存起來，這些情緒記憶與嗅覺訊號連結起來，產生提振、活絡、舒緩、安定等感受[1-4]。
1. 從花朵萃取的精油包括：德國洋甘菊、薰衣草、玫瑰、茉莉、百里香、橙花、依蘭依蘭、永久花、丁香等。
2. 從果皮萃取的精油包括：檸檬、萊姆、苦橙、佛手柑、葡萄柚等。
3. 從葉子萃取的精油包括：茶樹、香蜂草、尤加利、白千層、天竺葵、月桂、薄荷、廣霍香、絲柏、牛膝草、冷杉、苦橙葉等。
4. 從根部萃取的精油包括：薑、岩蘭草、穗甘松、歐白芷根、纈草根等。
5. 從樹皮萃取的精油包括：雪松、黃樺、肉桂等。
6. 從樹脂收集的精油包括：乳香、沒藥、古巴香脂、安息香、白松香等精油。
這些芳香化合物包括：萜烯類、醇類、醛類、酮類、酚類、醚類、酯類、氧化合物等，其功能包括[2-3]：
1. 萜烯類(Terpenes)：抗發炎、止癢、抗感染、安撫肌膚；對心理的作用包括：激勵、增進活力、減少焦慮。
2. 醇類(Alcohols)：制菌、抗感染，止痛、抗痙攣、血管收縮；對心理的作用包括：溫暖、紓緩壓力、情緒平和。
3. 醛類(Aldehydes)：抗菌、抗發炎、降血壓；對心理的作用包括：鎮靜、溫暖、抗焦慮。
4. 酮類(Ketones)：抗充血、助黏液流動、復原瘀傷、皮膚再生、預防疤痕、改善痔瘡、祛痰、分解脂肪；對心理的作用包括：精神清明。
5. 酯類(Esters)：鎮靜、制菌、抗痙攣、抗炎止痛、平衡交感神經與副交感神經、促進新陳代謝；對心理的作用包括：心情放鬆，精神清明。
6. 酚類(Phenols)：殺菌、抗感染、抗病毒，殺黴菌、抗寄生蟲；對心理的作用包括：精神清明、情感溫暖。
7. 醚類／酚醚類(Ethers /Phenol ethers)：抗痙攣、止痛、抗發炎、抗微生物、制菌；對心理的作用包括：鎮定、抗沮喪。
8. 氧化物(Oxides)：抗發炎、抗菌、祛痰止咳；對心理的作用包括：激勵、促進思考。
整體而言，精油的成分約有九成是萜類芳香化合物[3]。萜類芳香化合物廣泛存在植物的根、莖、葉、花、果等部位，如薄荷、檸檬等精油中都含有萜類化合物。除了植物以外，動物和真菌中也含萜類化合物。萜類多數是易揮發的油狀芳香化合物，通常不溶於水。這些芳香化合物對生命體的活動有著相當重要的調節功能，其中的成分可以合成藥物以治療疾病，對動植物生命與健康有密切的關聯[4]。萜類化合物有：
1. 單萜烯的精油包括：檸檬、葡萄柚、萊姆、甜橙、乳香等。
2. 倍半萜烯的精油包括：沒藥、薑、依蘭依蘭、德國洋甘菊、穗甘松等。
3. 單萜醇的精油包括：澳洲茶樹、綠薄荷、橙花、玫瑰草等。
4. 倍半萜醇的精油包括：岩蘭草、澳洲檀香、東印度檀木等。
5. 單萜醛的精油包括：香蜂草、檸檬草、山雞椒、檸檬尤加利等。
6. 酮類的精油包括：迷迭香、鼠尾草、永久花、牛膝草等。
7. 酯類的精油包括：薰衣草、羅馬洋甘菊、快樂鼠尾草、佛手柑等。
8. 酚類的精油包括：野馬鬱蘭、肉桂皮、丁香花。
9. 醚類的精油包括：肉豆蔻、茴香、羅勒。
二、精油的使用法
1. 嗅吸香氣(Aromatic)
在我們嗅吸香氣時，這些芳香化合物刺激嗅覺神經，連結邊緣系統，在腦部儲存與香氣相關的情感經驗等記憶。因此特定香氣連結個人的經驗與記憶，形成「制約」(Conditioning)反應，由刺激引起情緒的改變。經過學習之後，在我們嗅吸特定精油的芳香化合物刺激時，就會誘發這些記憶與情緒，因此每個人對於特定芳香化合物的刺激，感受會略有不同，但是通常都能達到調節情緒、改善心情的效果。就像音樂藉由聽覺連結邊緣系統，在腦部儲存情感經驗與記憶，每個人對於特定樂曲的聲波，感受會略有不同，但是多數人對於舒緩與提振的音樂，還是有相似的體驗。例如巴哈大提琴無伴奏曲和蕭邦夜曲，空氣振波引發的情緒反應雖然是一種主觀經驗，但是對多數人而言，彼此之間的感受還是相當接近。同樣地，對於提振與舒緩的精油香氣，多數人的感受也是相當接近，透過經驗與學習，引發相似的情緒反應，對同樣的精油產生類似的感受。
2. 擴香(Diffusion)
擴香是享受精油香氣最常用的方法，精油中的芳香化合物蒸發在空氣中，藉由擴散與空氣對流，讓空間充滿香氣。愛好芳香體驗的人，可以使用「芳香噴霧器」來擴香。芳香噴霧器透過微小振動加壓，將含有精油的水轉換成水霧氣或微細水滴，透過空氣對流讓香氣充滿整個空間。由於許多精油對溫度相當敏感，過高的溫度可能會破壞精油中芳香化合物的化學結構，因此儘量採用沒有加熱器的水噴霧或空氣噴霧裝置。如果沒有芳香噴霧器，可以將精油滴在手掌，雙手摩擦產生香氣，揮揮手讓香氣擴散到空氣中，或直接嗅吸香氣；也可以將精油滴在手巾或衣物上、沐浴的水中或沖澡附近地板上、滴在棉花球上置於冷氣出風口，或在居家清潔劑噴霧瓶中加入精油，也可以在烘衣紙滴上精油與衣物一起烘乾。冠狀病毒期間可以在酒精噴霧器中加入適當的精油配方，噴在手上、噴灑桌椅、地毯及家用品等進行消毒。
3. 外用塗抹
外用塗抹是最直接有效的精油使用方式。塗抹精油需要稀釋，以便增加皮膚與芳香化合物接觸面積，促進精油的吸收、延長芳香化合物散發的時間，並減少可能的不適感。在實施嬰幼兒按摩時如果使用精油，務必要做過敏測試並依正確比例稀釋精油。對於沒有過敏疑慮、經常使用精油的成人，可以選擇不經稀釋直接塗抹，但要注意不宜超過安全總劑量，塗抹時應避開眼、耳、鼻等敏感部位。牛至、檸檬草、肉桂、天竺葵等刺激性的精油必須經過稀釋才能塗抹使用。塗抹用的精油可以製作成香膏、乳霜、膠、泥岩等形式[3]，香膏包括護唇膏、磨砂膏、刮痧膏、口紅膏等；乳霜有基底霜和極致基礎乳霜；膠包括植物膠、礦物膠；泥岩則有泡澡泥岩、泥岩茶、泥岩體香粉、泥岩髮膏、泥岩藥草敷膏等。
精油稀釋的方法是用分餾椰子油等基底油，以1倍精油對20倍基底油的比例為原則，或以精油瓶的1滴精油對5毫升基底油的比例配製。嬰幼兒按摩的過敏測試，可以用稀釋過的精油，單點塗抹在腳底中心，經過5-10分鐘，觀察是否有不適或敏感症狀，若無過敏反應，在15分鐘之後再測試一次。至於精油的安全總劑量，依個人的年齡、體重、體質而有不同。每次按摩時精油劑量的上限，以標準精油瓶計，兒童約1-2滴、成人為3-6滴；一日精油使用的總劑量，兒童為3-12滴、成人為12-36滴[6]。另外，精油必須存放在兒童無法拿到的地方，才能保障不超過安全劑量或其他方式的誤用。
三、精油的傳說與歷史
人類使用芳香植物的傳說遠溯數萬年前，據說在六萬年前，尼安德塔人已經使用藥草植物，這些藥草如今伊拉克人還在使用[3]。科學家對石器時代人居所的花粉分析，也顯示人類使用芳香植物的時間可追溯到12,000年前。
在西元前1550年古埃及的埃伯斯(Ebers)《莎草卷》，是紀載埃及草藥知識的莎草紙，這110頁的書卷是古埃及最古老也最重要的醫學文獻，其中記載約700種藥材和配方，包括乳香、沒藥、百里香、茴香、芫荽等芳香植物[5]。埃伯斯紙草卷中描述了加熱草藥醫學療法，讓病患吸入草藥的煙霧治療氣喘。
華人使用香草藥的歷史介於史實與傳說之間，神農嚐百草的時間可能比古埃及更早，雖然只是傳說，但幾千年前先人將植物作為健康醫療用途的可能性相當高，從神農嚐百草發展到中醫草藥，編輯成《本草綱目》，進入歷史，流傳至今。
古希臘的醫學之父，希波克拉底(Hippocrates of Kos, 460-370 BC)，在著作中也提到約200種藥用植物，並描述芳香植物的療效。古羅馬時期希臘的佩達努思(Pedanius Dioscorides, 40-90 AD)，為醫生與藥理學家。他曾被羅馬帝國君主尼祿聘為軍醫，隨他四處征戰，因此得以在各地研究植物與藥理。在他的著作《藥材志》(De Materia Medica)中提及500多種藥用植物，其中也記載鴉片可以作為麻醉藥[1,5]。另外西方的著名草藥家有波斯人伊本西那(Ibn Sina，或譯阿維森納Avicenna, 980-1037 AD)、羅馬人蓋倫(Galen)、德意志瑞士人帕拉塞爾蘇斯(Paracelsus)和英國人庫爾佩珀(Nicholas Culpeper)等，都有使用植物藥草的紀錄。
澳洲茶樹的傳說有四萬年之久，其實，澳洲茶樹是互葉白千層，被稱為茶樹是因為歐洲人在殖民澳洲的初期，看見原住民用這種狹長的葉子泡茶來喝，就把這種千層樹稱為澳洲茶樹。澳洲人也用尤加利樹葉驅除蚊蟲。這些植物被澳洲原住民用來當作蚊蟲叮咬及燒燙碰撞傷的醫藥，同時也作為平常的飲料。早期台灣華人也會喝苦茶和青草茶，其實青草茶有點像澳洲茶的作用，是清新退火的健康飲料，功能類似保健飲品[8]。
關於精油的由來，文藝復興時代出生於瑞士的馮—霍恩海姆(Theophrastus von Hohenheim)，筆名是帕拉塞爾蘇斯(Paracelsus, 1493-1541 AD)，被稱為「毒物學之父」。他從植物中提取精華作為治療用途，認為蒸餾法可釋放出植物的「精華」(Quinta essentia)，並加以分離保留。目前使用的術語「精油」仍然是指帕拉塞爾蘇斯的《精華理論》[1,5]。
學者在1975年於印度河流域發現了一個陶器，年代大約在西元前3000年，形狀像一個簡易的蒸餾器，據推測是用來製備芳香水的器具。相關研究也顯示，當時的土耳其、波斯和印度也有蒸餾術。幾個世紀以來，阿拉伯煉金術士持續使用蒸餾的方法。中世紀波斯穆斯林醫生、哲學家伊本西那描述了蒸汽蒸餾的過程，後世學者普遍認為伊本西那發明了盤繞的冷卻管來製備精油和香水。1025年伊本西那出版了一套五冊的《醫典》，概述了當時伊斯蘭世界的醫學知識，這些知識廣泛受到希臘羅馬（尤其是蓋倫）、波斯、中國和印度等地醫學的影響。《醫典》確立了中世紀歐洲和伊斯蘭世界的醫學標準，在18世紀之前一直是歐洲的標準醫學教科書。目前文獻顯示最早描述蒸餾精油的人是西班牙醫生德—維拉—諾瓦(Arnaldus de Villa Nova, 1235-1311 AD)。
十六世紀初，斯特拉斯堡(Strasbourg)的醫生布倫斯維克(Hieronymus Brunschwig，1450-1512 AD)在《蒸餾術》(Liber de arte distillandi de compositis)一書中描述了各種類型的蒸餾器和蒸餾的製程，書中提到了迷迭香、薰衣草、杜松和松節油四種精油。在中世紀以前，蒸餾技術主要用於製備香水，蒸餾液表面的精油在當時被視為不佳的副產物。在1546年科爾杜斯(Valerius Cordus)於紐倫堡出版的《藥典》(Dispensatorium Pharmacopolarum)中列出三種精油，但在1592年的第二版中則列了61種蒸餾油，顯示精油的快速發展和廣泛被大眾接受。當時的蒸餾器「佛羅倫斯問號」(Florentine ask)已經被用來分離精油。
古埃及貴族以香草植物作為沐浴、薰香、護膚、香料，以及喪禮和宗教儀式等用途。歷史上最著名的埃及豔后克麗歐佩脫拉在尼羅河上以芳香撲鼻、裝飾華麗的彩船，歡迎安東尼的到來。古希臘時期的學者根據埃及人的發現，研究精油的芳香特性與療效，古羅馬人沐浴或按摩時加入芳香植物的萃取物。
聖經故事〈馬太福音〉也記載，在希律王的時候，耶穌誕生在伯利恆。東方博士來到耶路撒冷，拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他，乳香、沒藥這些芳香植物成為東西方貿易的重要商品。伊朗區域中古時期的商人買賣這些香料與樹脂，用於芳香療育。
印度人與華人的按摩與芳香植物應用，傳說有五千年之久，有歷史可考的紀錄也有一千五百年以上。印度按摩從阿育吠陀(Ayurvedic)時期即為印度傳統醫術的療法，芳香植物用在按摩、瑜珈冥想一直是印度的傳統，直到19世紀傳入歐洲，輾轉傳到美國，成為當今主要歐美按摩組織的淵源。
十九世紀法國化學家蓋特佛塞(Rene-Maurice Gattefosse)首創「芳香療法」(Aromatherapy)一詞，讓芳香植物與輔助醫療結下不解之綠。在日據時期，台灣的香茅油、薄荷油及樟腦油都是重要的外銷產品，樟腦產量曾是世界第一[3]。
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