本書為個案研究的工作流程說明指南。
詳細介紹個案研究的方案設計與證據分析，引述各學科領域的研究實例。
不僅為初學者提供科學的指導，也能為專家提供有利的進階協助。
一直以來，我們都誤解個案研究法了！
想要對它有正確的理解，你需要有全新的視角！
本書從「作為教學工具個案研究」、「人類學與參與者觀察」、「質性分析方法」三個新的角度切入，對個案研究進行透澈的分析。
但個案研究並不侷限於這三方面，它的精神貫穿於研究的各個環節，
包括確定問題、設計方案、蒐集數據、分析數據、撰寫報告等，都是本書所鑽研的內容。
改版新增個案研究的應用，深入探討議題，拓展思維。
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※推薦文
很榮幸能為這本著作作序。本書簡要介紹了一種有效的研究方法，該方法將使研究者能夠以有別於實驗研究的方法，達成與實驗法同樣具有科學性的研究目標。
我越來越信服，科學研究方法的核心並不是實驗本身，而是「似是而非的競爭性假設」一語所蘊含的研究思路。該思路可以以「展現證據」作為解決問題的起點，也可以以「提出假設」作為研究的開始。而且，該思路並不是以實證主義者（或後實證主義者）那種漠視前後關聯的方式展現假設或證據，而是在複雜的、廣泛的，但對科學研究至關重要的前後關聯中提出假設和呈現證據。
該研究方法包括提出相關證據的明確假設，並分析該假設與其證據有多少一致性。該方法還包括尋求外在有關主要證據的競爭性解釋的說服力。隨著競爭性假設的減少，其說服力通常會下降。所謂競爭性假設，就是從其他證據中尋找其所蘊含的另類關聯，並檢視其合理性。這兩種方法從本質上來說，可能都是永遠無法窮盡的。研究者要展開多少次的探索，取決於研究者的時間及期望達到的嚴謹程度。透過這種方法，研究者能夠在基礎性證據不足的情況下，照樣達成一致意見，並完成研究任務。然而，這種成熟的科學研究方法卻被邏輯實證主義者所忽視，在社會科學研究方面（無論是質性研究還是量化研究）的應用也不夠廣泛。
這種對競爭性假設進行去蕪存菁的研究方法，具有人類學研究求真、求實的特點，體現在解釋學家施萊爾馬赫、狄爾泰、赫斯特、哈貝馬斯（Schleiermacher, Dilthey, Hirst, & Habermas）以及當代學者對古代文體的闡釋中。同樣地，你也能從歷史學家對某一特定事件進行猜測、自然科學家對某一因果法則進行判斷中，看到該方法的應用。但遺憾的是，社會科學領域正在用解釋學的名義，放棄了目的之合法性，放棄了爭論。因此，除了Robert K. Yin 所介紹的量化準實驗性的個案研究方法之外，社會科學家還應該學會人文學者追求真實性的個案研究方法，該方法不用量化的證據，以及顯著性測試，但同樣能夠說明問題，得出科學結論。
就競爭性假設類型來說，可供社會科學家仿效的範例有兩種。基於所受的教育，我們很容易就會聯想到農科試驗、心理試驗、醫療與藥物試驗，以及統計學家的數學模型等採用的隨機性實驗模式。採取隨機性實驗的主旨在於控制無限多的、不清楚是什麼的競爭性假設。隨機實驗永遠無法完全控制這些競爭性假設，但會把它們的影響，控制在統計模型所估計水準的範圍之內。
另一種範式，也是較陳舊的範式，可溯源於物理學實驗室。 該範式以隔離及控制為特點：絕緣的、鉛皮遮蔽的牆，受到控制的氣壓、溫度、溼度，抽成真空等等。這種研究範式只控制相對較少的變量，檢視相對較少的競爭性假設。雖然控制永遠達不到精確的程度，但研究者會設法把它們控制在一定的範圍內。至於控制哪一個變量，取決於研究者當時著重排除哪一項因素。之後，研究者回過頭來，反思一下，找出哪幾項變量應該受到控制。
本書所介紹的個案研究法，按一般的說法，即「準實驗法」，與第二種方式更為相似，因為每一個競爭性假設都要明確界定，且受到嚴格控制。由於對競爭性假設的數量受到限制，研究者所從事的實驗室之外的研究，所要達到的嚴謹性和一致性程度通常都不夠高。不可複製性（以及無法變換方式去排除特定的競爭性假設）是問題的一部分。我們應該盡其所能地採用單一事件個案研究（該事件不可被重複），並且把握機會，有意識地進行可以重複的個案研究。
鑒於Robert K. Yin 的經歷（實驗心理學博士，著有十幾本該領域的著作），他對個案研究法之科學性的堅持就不難理解了。此類學歷及職業選擇通常伴隨著對非實驗室試驗法的模糊性排斥。我相信Yin先生的轉變，源自於他在實驗室中研究最難於精確化的刺激的那段經歷，也就是「人的表情研究」，以及其關於模式和脈絡在研究中的作用的認識。
這一可貴的經歷並沒有使Robert K. Yin 囿於經典社會科學個案研究，反而使他逐漸成為非實驗室社會科學研究方法論方面的一個先驅。就我個人所知，目前尚不存在堪與本書相比的著作。這本書解決了一個長期困擾社會科學家們的問題，我相信這本書將成為社會科學研究方法論學科中的標準教材。
Donald T. Campbell
Bethlehem, Pennsylvania
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Robert K. Yin（應國瑞）
以優異成績畢業於哈佛大學，取得學士學位；之後就讀麻省理工學院，取得大腦認知科學博士學位。目前擔任COSMOS公司的總裁。
COSMOS是一家從事社會科學應用研究的公司，在過去幾年中，COSMOS接受聯邦、州、地方機構，以及私人基金會委託，成功完成了數百項研究計畫。除了經營COSMOS公司，作者也幫助許多研究團體，包括：世界銀行、喬治麥森大學的特殊教育與身心障礙研究單位、美國國家兒童健康系統護理研究與品質成效部（華盛頓特區）、南新普夏大學的教育學院等，訓練其團隊成員或是協助進行研究設計。
作者發表過百餘篇的專著和論文，其中包括著作、編輯了11本書（不包含本書的改版）。本書已被翻譯成8種語言出版（中文、日文、韓文、瑞典文、羅馬文、義大利文、波蘭文和葡萄牙文）；作者的第二本著作《質性研究：從開始到完成》也發行至第二版，目前有4種語言的譯本（中文、韓文、瑞典文和葡萄牙文）。
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※譯者簡介
周海濤、李永賢、張蘅；楊雪倫 校訂
楊雪倫 校訂
臺灣大學經濟系學士；美國華盛頓大學（University of Washington）企管碩士。
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第1章 開始：如何知道是否使用、何時該用個案研究作為研究方法
準備迎接挑戰，設下高標竿
個案研究與社會科學領域中其他研究方法的比較
不同形式的個案研究，相同的定義
對個案研究的傳統偏見
總結
附註
第2章 設計個案研究：界定個案與建立個案研究的邏輯
設計個案研究的一般方法
設計過程中理論的角色
研究設計品質的判定標準
個案研究設計
有關選擇個案研究設計的建議
附註
應用1 探索性的個案研究：新的組織措施如何常規化
應用2 界定個案研究中的「個案」：結合當地措施的職前訓練與經濟發展
應用3 田野現場如何「發現」：中型社區的分層
第3章 準備蒐集個案研究的證據：開始蒐集個案研究資料前必須做的事
個案研究者：理想的技能
針對特定個案研究的準備與訓練
個案研究博多稿
篩選個案研究對象
試驗性個案研究
總結
附註
第4章 個案研究蒐集資料：利用6種證據來源時所應遵守的原則
6種證據來源
資料蒐集的4大原則
總結
附註
應用4 實地訪談：公民巡邏
應用5 實地觀察：市區的一天
應用6 建構問答資料庫：社區組織個案研究
第5章 個案研究的證據分析：如何開始分析、選擇及其運作方式
分析策略：不僅只依賴證據分析工具
5種分析技術
確保高品質的分析
總結
附註
應用7 利用個案研究直接比較競爭性解釋：關閉軍事基地是否會對經濟造成巨大的影響
應用8 解釋性個案研究範例：聯邦獎項如何影響大學的電腦部門
應用9 解釋性個案研究：藉由策略規劃進行企業轉型
第6章 個案研究報告：如何撰寫？寫些什麼？
確立研究報告的目標
各式各樣的個案研究報告
撰寫個案研究報告的步驟
示範性個案研究的特徵有哪些？
附註
應用10 多個案研究的質性與量化資料整合：17所大學處理的提案
附錄A：在心理學中運用個案研究的注意事項
附錄B：在評價時運用個案研究的注意事項
應用11 個案研究評價：社區聯盟的評價
個案研究專業術語詞彙表
參考文獻
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