跳脫管理大師成敗的表相

最新一期的商業週刊，以「策略大師，為何救不了自己公司」為題，專頁報導麥可、波特〈Michael Porter〉創辦的顧問公司宣告破產一事。波特教授32歲便榮獲哈佛大學商學院終身教授，是全球公認的競爭策略權威。在台大副校長湯明哲口中，他是30年來最偉大的策略大師。《經濟學人》〈The Economist〉形容：「如果有人能把管理理論變為令人尊敬的學院派，這個人就是麥可．波特」。1983年，波特教授創立摩立特集團，專門為企業和政府單位提供策略性的顧問諮詢服務，曾與貝恩資本、波士頓顧問集團並稱全球三大諮詢公司。
　　根據《富比世》雜誌報導，由於全球經濟不景氣，該公司諮詢業務大幅度下滑，摩立特集團在2008年已出現財務危機，2009年公司的合夥人還需對公司再注資450萬美元，並停領2000萬美元的股利；摩立特之後還借款5100萬美元。但終因負擔不起利息與房租，於今年11月7日向法院宣告破產，廉價賣給對手。
　　是波特的專業與高知名度，敵不過大環境的不景氣？或是他一手建立的「價值鏈」與「五力分析」經不起時間的考驗？竟然連自己創辦的企業也救不了？想必很多人會有類似的疑問。當然我們已聽說，大師這幾年已經很少介入公司的營運。因此，我們也不需因這則新聞，輕易抹煞一代宗師的成就。除了不以成敗論英雄，還是必須為大師說幾句公道話。理論和實務雖是一體兩面，但理論再好，也可能因為執行的誤差或其它變數，而使得結果不如預期。這類的故事應該不少見，但發生在一位聲譽卓著的管理大師身上，對新聞媒體而言，是多麼具有戲劇張力啊！波特大師的公司雖然倒下，但是他的理論幫助了許多公司決策者的事實，並不會改變。個人認為我們還是善用他的理論幫助組織，跳脫他個人的成功或失敗的表相，才是明智之舉。