分別來自英國、美國的幾位考據學家，在不同的時間來到台灣這座美麗的島嶼，相繼採集到屬於早期台灣的豐富史料，無論是原住民語言研究，或是豐富的自然生物等，都為台灣早期歷史留下了最珍貴的紀錄。其中博物學家史蒂瑞更取得了當時平埔族與西拉雅族間的借貸、買賣契約－新港文書，這對研究平埔族文化以及台灣過去歷史，是為相當寶貴的史料。
　　五位考據學家探險筆記，透過陳政三詳實的整理和分析，讓我們對早期台灣的真實面貌，有了更深一層的認識。　
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１６世紀，歐洲人投入北美洲的探尋地盤之旅，縱使來自亞洲的早期人類在美洲入駐了數千年，連北歐的維京人也比他們提前５個世紀抵達北美洲。與此同時，為了繼續邁進大航海時代開天闢地的步伐，歐洲的傳教士也主動、積極分別到全球各地揭開宣教之旅，他們篤信通過宗教的教化，海外殖民地的原住民肯定會信仰耶穌基督與服從殖民國。早期，傳教人士到台灣並非單純扮演神職人員而已，例如荷蘭的傳教士還有監督報告的任務，到了１９世紀新的一批傳教士到台灣，目的和貢獻早已超越了早期傳教士的表現。..more

※ 書籍推薦人
民進黨主席 蘇貞昌   
花蓮縣長 傅焜萁

無奈！「我們客家人本性善良、容忍成習，總是苦水往肚子裡吞，所以別人也就忽略了我們」
果決！「當時就覺得人家都運動了，那我們客家人要發出聲音啊！」
氣憤！「那我們就來走街頭示威給你看，大家都上街頭，我們客家人難道就沒種嗎？」
決心！「在沒有辦法下，就由我擔任該活動的總領隊，如果被抓到監獄去，他們還可以到監獄或看守所看我」

本書主要是以「說故事」的敘事筆法搭配當時運動者和客家界學者的訪談，還原當時臺灣客家運動的發生背景，並綜合各家社會學界、客家界和社會運動界的學者訪問，提出未來客家運動若要持續推行，可發展的策略和方向，也深深期待臺灣客家運動能突破現有困境，走出一條新的出路。
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~~在淡水登陸
      史蒂瑞打點好一切，雇了2名曾到過台灣，精通閩南語、略通洋涇濱英語的僕人，於1873年10月2日傍晚登上海龍號（Hailoong），當晚由廈門直航淡水。號稱黑水溝的台灣海峽風浪不小，大個兒暈船、躺在底艙不醒人事；到了3號傍晚船抵淡水，好死不死，河口恰有艘擱淺的清國戎克船（junk），「 一群搶匪正大肆劫掠，幾乎快把船拆散了。根據該國的海事法，失事的船舶、財貨，皆為擱淺海岸居民所有，任憑處置！」史蒂瑞大概聽了洋商的說法，而下此「不太正確」的結論。為何「不太正確」？自荷治以迄清領，台灣島民的確發揮「靠山吃山，靠海吃海」的精神，「乃船一擱淺，而居民輒冒險撈拾，或將船毀折」（引自《澎湖廳志》）；「台灣沿海匪徒，凡遇商船遭風撞壞，即乘危急之時，強奪貨物，連船板亦悉拆去，並不救溺水之人，惡習最為可恨！」（嘉慶年間閩浙總督方維甸語）。官府三令五申，祭出重法，無奈守法不是台灣的傳統，甚至連駐守的士兵亦加入洗劫失事船隻的行列，所以才造成外界的誤會，但也因此引起國際糾紛。即便史蒂瑞搭乘的海龍號，後來也在1882年擱淺白沙屯（今桃園觀音鄉大潭），船貨遭劫一空。
      史蒂瑞下了船，糟糕，這才發現兩位僕人居然沒跟來淡水！原來他們上船後，又應朋友邀請，下船吃餞行飯，多喝了幾杯，而誤了船期。這可打亂他原本想從淡水徒步走到打狗的計畫，只好隔日續搭海龍號南下。可能是心情欠佳，加上船只停泊一晚，他對淡水輕描淡寫，略提已是英國領事館的紅毛城（the old Dutch fort，以及4日早上參觀寶順洋行（Dodd ＆ Co., 淡水埤仔頭，(今空軍氣象聯隊營區內）的製茶、裝箱過程。封好的茶箱貼妥包裝紙，「畫師隨即上畫，他們不僅僅描出紅、白兩色的漢字，也繪出茶農的工作及生活情形，其中更有生番出草、砍下茶農頭顱的畫面！」史蒂瑞認為經過火烘焙的茶葉散發出強烈的味道，想必已遭破壞，沖泡時味道必然變淡，好奇的買了烘焙過及未烘焙的兩種茶，回到船上請廚師沖泡，「喝完，實在分不出兩種茶的差異。」
此行未遇到馬偕（George L. MacKay），要到11月底再訪北部，兩人才相遇於五股坑。他可能也沒與「台灣烏龍茶之父」英商德約翰（John Dodd, 又譯稱陶德）碰面；不過一個多月後，德約翰邀請他參加聖誕宴會，史蒂瑞寫道：「德約翰邀請馬偕及一些當地洋人，我也沾光作陪。我們搭船逆流而上赴宴，碼頭與庭園亮滿華式燈籠。一進屋內，餐桌擺滿英國罐裝葡萄乾製成的布丁、用冰塊冷凍由香港運來的牛肉烹調成的烤牛肉、火雞等美食，穿著白衣袍、垂掛黑髮辮的僕人靜靜的環繞伺候，真是場賓至如歸的派對！」
      德約翰對台灣的貢獻值得大書特書，他的到來揭開台灣經濟發展的契機。他是蘇格蘭人，1860年以顛地洋行（Dent ＆ Co.）雇員的身份來台考察商機，1864年在淡水創寶順洋行；1866年引進安溪茶苗；次年首創機器化製茶、將精選的烏龍茶試銷澳門獲得成功，並成為怡和洋行（Jardine, Matheson ＆ Co.）的代理商；1869年首創以兩艘帆船載運台產精選烏龍茶直銷紐約，因品質佳，倍受歡迎，遂引起其他洋行、台商競相投入，開啟北台的茶香歲月，大稻埕成了洋行、茶行集中地，台茶躍居外銷最大宗。
      根據海關資料，1868至1894年間，茶、糖、樟腦的出口值分別為此時期台灣出口總值的54﹪，36﹪，與4﹪。同時期，茶佔北部出口值的90﹪，樟腦佔5﹪；而糖則佔南台總出口值的89﹪，可謂呈現「北茶、南糖」的現象。台茶大部分外銷美國，據1882~91年淡水海關報告書，台茶90﹪輸往美國，7﹪輸英國，3﹪輸往新加坡、馬來西亞一帶。

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