當一般民眾還不知道費曼是何許人，他卻早已成為當代物理學家心目中的傳奇人物。拿到諾貝爾獎、登上全球各地報紙的頭版，但科學上的發現並未讓費曼聲名大噪，反而是參與「挑戰者號」太空梭失事調查、以及一系列個人的回憶錄讓他變成知名人物。說故事的費曼就跟物理學家費曼一樣充滿創造力，令人目眩神迷。和他面對面接觸過的人會立刻感受到他渾身散發的魅力。銳利的眼神、戲謔的笑容和紐約口音，讓他和典型的科學家形成強烈的對比，私底下他愛打邦哥鼓，喜歡去脫衣酒吧，更增添了個人獨特神祕感。

　　本書對費曼的研究背景相當考究且敏銳，並提出和費曼的發現相關之迷你物理課程，展現出這位科學家有多麼偉大。費曼傳奇的一生中提出了許多觀點，讓我們看見二十世紀下半物理學界的主要發展，他獨特的洞察力留下諸多謎團，至今仍沒有人能夠解決。 ..more

安提基瑟拉儀(Antikythera Mechanism)是目前發現最古老的計算機，具兩千年以上歷史，科學家研究發現它可以進行加、減、乘、除運算，也可以說明天體運行，尤其是對於月球以及行星移動的定位說明，因有一個刻度盤裝置，能夠預測何時可能發生日蝕或月蝕。

　　作者用說故事的方式解開關於安提基瑟拉儀之謎，猶如進行一場歷史探險，藉由探索古希臘天文星月儀，融合考古、探險、歷史、古工藝技術、科學、天文學及現代科技等領域，引領讀者對歷史文明的重新思考。..more

本書述說了九則可能另地球滅亡的天文事件，先以敘事的方式，帶領讀者進入事件的情境中，再以科學的角度解釋並提出可能的防範措施。
　　菲利普•布雷特以引人入勝、有如科幻小說般的驚悚般情節配合最新的研究及專家的看法，說明外太空並非大家所想的那麼遙遠。每一章都以淺顯易懂的手法探討一個不同的現象如果發生會對地球及地球上的生命造成什麼樣的影響。布雷特不以聳人聽聞的手法炒作資訊，而是分析這些災難在我們一生中發生的機率，還有我們如何能阻止災難的發生。「世界末日的九種可能」充滿有趣的口吻，以及對艱深觀念的啟發，值得科學同好及初入門的讀者一讀。..more

因為命運的小小轉折，我其實很幸運，還在念大學的時候就有幸跟費曼碰面，彼此相識。那時我參加了加拿大大專生物理學協會，這個組織只有一個目的，就是舉辦全國性的會議，邀請傑出的物理學家來演講，大學生也能上台報告他們暑假研究專案的成果。應該是一九七四年吧，協會充滿魅力的主席找了費曼來溫哥華，擔任該年會議的主要講者。在會議上，等他演說完後，我很魯莽地問了一個問題，來自全國性雜誌的攝影師拍下照片並刊登出來，不過更重要的是，我正好帶了女友一起去，因緣際會，結果那個周末費曼幾乎都跟我們兩個在當地的幾家酒吧裡消磨時間。
　　後來，我去美國麻省理工學院念研究所的時候，曾聽過幾次費曼的演講。又過了幾年我拿到博士學位後進哈佛大學工作，受邀到加州理工學院擔任研討會的講師，費曼坐在聽眾席裡，讓我有點怯場。他只問了一兩個問題，非常有禮貌，等我下台後又過來繼續討論。我料想他可能不記得我們曾經在溫哥華碰過面，而我也因此留下了一生的遺憾，不知道他記不記得我，因為他很有耐心地等著要跟我講話，但有個很堅持也很擾人的年輕助理教授一直說個沒完，最後費曼走開了。我再也沒跟他見過面，因為幾年後他過世了。
　　當世人還不知費曼是何許人也，他卻早就成為當代物理學家心目中的傳奇人物。跟很多事一樣，只是無心插柳的結果，但這次促成的原因卻是一場悲劇：挑戰者號太空梭在升空後便爆炸，上面除了太空人外，首次有「平民」搭載，那是一名公立學校的老師，原本預計要從太空中教幾堂課。在後續的調查行動中，費曼受邀參加美國太空總署的專門調查小組，他的反應不尋常的答應了，因為他向來刻意避免加入委員會和其他會影響工作進度的事。
　　費曼獨力進行調查，這也不符合他平常的性格。他不看報告，也不把心思放在針對未來的官僚式建議上，反而直接找美國太空總署的工程師和科學家談話，在電視播放的公聽會中，費曼做了一項實驗，把橡膠做的小O型環放入一杯冰塊裡，藉此說明用來封住火箭的O型環在低溫下有可能失靈，而挑戰者號升空爆炸那天也一樣冷，這一刻令費曼聲名大噪。
　　從那天起，包括個人回憶錄、書信文集等等一系列的書籍持續問世，還有「遺失演講稿」的錄音帶，費曼去世後，他的傳奇性水漲船高。適合大眾閱讀的費曼傳記也出版了，最有名的就是格雷克（Jim Gleick）寫的《天才的軌跡》（Genius）。
　　費曼本人的魅力永遠不會消減，當有人來找我，要寫一本易讀的小書，除了他的科學貢獻，也要描述他的個性，我一聽就無法抗拒。接下這份工作，除了激勵我重讀一遍他所有的原始著作（大多數人可能沒發現，科學家鮮少重讀專精領域的原始文獻，尤其當出版年份跟自己隔了不只一代的時候。科學的想法會不斷經過淨化和錘鍊，最常見的情況是，物理學沒有變，而現代的表達方法卻完全不像最初的構想）。但更重要的是，我發覺從微觀的角度來說，費曼的物理學洞察二十世紀下半物理學的主要發展，他留下了很多未解的謎題，我們現在仍找不到解答。
　　在接下來的章節中，我盡量用公正的方法評論費曼作品的文字和精神，希望他也能贊同我的做法。或許，正因這個理由，這本書帶領探索費曼如何衝擊到我們目前對自然世界的了解，從科學家個人傳記的字裡行間反映出來。我會花一點時間討論許多晦澀難解的僵局和邏輯謬誤，科學家在做學問的時候難免投入其中無法自拔，就連最成功的科學家也一樣，當然也包括費曼。如果不想出偷跑的辦法，讓外行人也知道我們對自然的了解實際上有什麼成就，已經夠難了。不過偷跑就是偷跑，就算動作高雅表現優異，最終的問題仍在於那些能通過實驗、通過時間考驗的想法。
　　我並未設定偉大的目標，只想專注在費曼的科學成就上，因為他的想法影響了二十世紀的物理學，帶來革命性的發現，要揭開二十一世紀的謎題，也脫離不了費曼的影響。如果我能做得到，我真的很想告訴不是物理學家的人為什麼費曼能成為當代地球上大多數物理學家心目中的神話英雄。如果我抓得到這個重點，就能幫讀者了解當代物理學中最重要的東西，以及費曼如何改變了我們對世界的看法。我想，那就是最好的證明，告訴大家為什麼費曼稱得上是天才。

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