顛覆你對南亞的想像

前陣子看新聞，台灣人去日本旅遊的人數已經超過百萬，顯見國人熱愛東北亞的趨勢。大概每個人身邊都會有去過日本或韓國的朋友，旅行社的行程也一定會有日本行程，公司員工旅遊時的地點選擇，也一定會有同事選擇日本。不過我今天不是要跟大家談日本的旅遊心得，也不是要介紹日本的風土民情，今天是想來談談我對南亞的新認識。

剛剛說過，很多人都去過東北亞，去越南、泰國、柬埔寨的人也不少，但很少聽到去印度、斯里蘭卡、尼泊爾對吧？大家存在的印象可能是國中或高中學過的地理跟歷史，就像沒去過中國大陸的人依然認為中國大陸是個很落後的地方。我也曾經是這樣的人，一直到親身去了北京一趟，才發現中國大陸的硬體進步已經超越過台灣，高樓大廈林立，地鐵線眾多，跟以前課本所寫的完全不一樣。因此，盡信書不如無書；讀萬卷書不如行萬里路，這世界上有很多事情不是讀書就可以理解一切，對南亞的認識也是如此。

斯里蘭卡在大家的印象中，就是個產紅茶大國，但可能不知道他們的識字率高達92%；印度2008年跟2009年的多益成績在亞洲國家中，排名第一，台灣只居第八跟第六，看到這個數字是否嚇到了？識字率那麼高，英文又比台灣好，沒想到斯里蘭卡與印度，比我們想像中進步？而且大家可能都認為英語要從小開始學習，越早接觸越好，但在印度，他們重視的是英語的教學品質，找到一個專業的英文老師是非常重要的。而且語言是一切學習的基礎，如果語言能力不好，數理方面也不會有好表現。

最後在製作該書的封面時，實在有點傷腦筋，因為不知道要怎麼呈現比較好？放地圖感覺又有點過時，且不夠顯眼，最後設計師找了兩張圖，這兩張圖如果不放說明，根本不會猜到是印度跟斯里蘭卡，因為衝擊性太大，而且真的是非常漂亮的景色跟建築物，所以還是放了這兩張圖片，有興趣的讀者不妨猜看看，在不看說明的情況下，哪個是斯里蘭卡？哪個是印度呢？