現代西方建築理論眾說紛紜，其中雖不乏真知灼見，但這些理論的研究者卻未必都具有建築創作實際體驗，故雖言之鑿鑿卻不著痛處，難以指導設計實踐。更有甚者，唯恐其理論不夠「深奧」，一味旁徵博引，玄之又玄，再加上文字晦澀，讀後令人如墮五里霧中。
蘆原義信的《街道美學》（原是《街道的美學》及《續街道的美學》的合輯）一掃上述弊端。作者把當代許多建築理論和豐富的知識寓於通俗易懂的流暢文字中，通俗而不淺薄。作者還把這些理論應用於自己的建築創作，通過自己的大量作品說明這些理論，故理論性強但又不脫離實踐。我認為這乃是此書的最大特點。
現任日本建築學會主席的蘆原義信先生，中國大陸建築界已比較熟悉，他曾多次到中國大陸訪問和講學，他的名著《外部空間設計》已在中國大陸翻譯出版，廣受建築界的歡迎。
蘆原義信1942 年畢業於東京大學建築系，1953 年作為研究生畢業於美國哈佛大學。畢業後曾在著名建築師馬歇•布勞耶（Marcel Breuer）的事務所工作過一段時間，之後建立了蘆原義信建築設計研究所。二十世紀六○年代以來， 蘆原先生曾先後任東京大學、武藏野美術大學教授及夏威夷大學等校客席教授。此外，他還曾任日本建築學會副會長及日本建築家協會會長等職，在國內外均享有很高聲譽，多次應邀擔任國際設計競賽評審工作。二十世紀五○年代以來，他設計了大量各種類型的建築作品，實踐經驗十分豐富。他的不少作品曾在日本國內或國外獲獎，如1967 年蒙特利爾世界博覽會日本館曾獲文部大臣獎、義大利文化會館曾獲馬可•波羅獎等。
在建築理論方面，蘆原先生也頗多建樹。他撰寫了《外部空間構成》、《外部空間設計》、《建築空間的魅力》、《街道的美學》以及《續街道的美學》等專著，這些著作已被翻譯成多種文字出版。
《街道的美學》成書於1979 年，是作者多年來對街道、廣場空間構成方面的研究成果。1983 年出版的《續街道的美學》是在前書的基礎上，進一步深入展開研究的成果。這兩部著作應用格式塔心理學中「圖形」與「背景」的概念以及其他現代建築理論，並引用中國的「陰陽」之說，對日本和義大利、法國、德國等西歐國家的建築環境與街道、廣場等外部空間進行了深入細緻的分析比較，從而歸納出東方和西方在文化體系、空間觀念、哲學思想以及美學觀念等方面的差異，並對如何接受外來文化和繼承民族傳統問題，提出了許多獨到見解。我相信，這不僅對日本的建築創作和城市規劃具有指導意義，對中國大陸建築設計和城市規劃工作者以及建築院校也有重要參考價值。
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