鐵路，現代化的推手

講到鐵路，大家會想到什麼呢？「旅行」？「貨運」？「回老家」？除了這些最貼近我們日常生活的功能外，其實鐵路的影響，比我們想像的還要深遠。

　　這本《推動時代的巨輪》，鎖定日治中期的鐵道發展，而臺灣鐵路的發展，從清領時到現在，日治時期實可說是關鍵的時期。當時的臺灣鐵路，無疑地扮演了促進現代化的角色，不管是在民眾的日常生活、各種產業的發展、地區的開發上，鐵路都是推手。

　　現在有許多休閒娛樂場所都跟交通工具做結合，推出各種優惠，其實這樣的作法，早在日治時期就已經出現了喔！夏天時為了方便民眾到基隆海水浴場，會行駛特定列車，並且車票也有七到八折的優惠，南部的高雄海水浴場也有類似的優惠呢。還有為了鼓勵大家參加活動，像是體育競賽的選手、展覽會的參觀者、廟的祭典等，也有優待的車票可以買。觀光旅遊就更不用說了，為了招攬旅客，團體旅行人越多車票優惠也越多，真可說是「團結力量大」呢！拜這些優惠政策之賜，旅遊的人有增加的趨勢。此外，學生、教職員等的車票優惠，也是對於教育事業的另外一種補助。

　　在促進產業發展上，鐵路也扮演了相當重要的角色，例如煤礦，由於運輸管道並不完備，運送一直是臺灣煤礦業的一大問題，但在縱貫鐵路開通後，煤礦產量就年年增加。並且東北部的煤礦雖然礦藏豐富，但卻因交通不便的關係，運費非常高，宜蘭縣的鐵路開通之後，沿線的煤礦有了運送的管道，才得以開採。

　　另外，講到日本料理，大家都會想到沙西米∼喔咿系！有些日本料理店還會在客人面前將整隻魚端上台然後「現切」，表現出新鮮美味，就可知生魚片講求鮮度，但以前可不像現在這麼方便，在交通較不便的時候，若不是在沿海地帶，怎麼可能吃到新鮮的魚呢？縱貫鐵路完成之後，再加上冷藏設備，北部的鮮魚就可以送到中南部，達到擴大市場、促進了水產產業發展。還有日治時期的「臺灣之光」──當時已頗負盛名的臺灣水果產業發展，與鐵路也有密切的關係，其中最重要的芭蕉、鳳梨、柑橘，屬於較容易腐壞的水果，主要外銷到日本或滿洲，為了維持商品的價值，需要快速且安全的運送管道，當時以鐵路運往港口為主，因此鐵路的完備，更使得這三種水果可以擴張種植地，增加產量。

　　這本書的封面設計，使用了較為現代感的鐵路路線圖，其實是表達著鐵路推動現代化的意涵，是越看越覺得有意思的設計呢！看完了這本書，相信你也會發現原來鐵路並不只是沒有生命力的鋼鐵，它也是交通上溫熱的動脈，運輸著這座島的生命力，一步步將臺灣往現代化推進。