日本給人的第一印象是細心有禮的民族，然而在漂亮的糖衣下包裹的是許多光怪陸離的現象。日本的流行文化侵入生活，甚至使我們淪陷，Hello Kitty、Cosplay、純愛日劇等熟悉的流行元素，代表了深藏在日本人集體意識中不外顯的欲望，這些和它的產業、教育、社會價值、經濟環境緊密相關。透過作者長期在文化界訓練出來的冷眼熱血，帶領我們重新解構風貌早已不同往日的當代日本。..more

拿破崙久攻不下的俄羅斯，究竟擁有什麼樣的優勢？
　　俄羅斯軍隊的口號第一居然不是祖國，而是宗教？
　　貓，尤其是黑貓會帶來惡運，但馬卻能驅邪，帶來好運？
　　伏特加是俄羅斯的液體麵包，甚至比魚子醬來得重要？
　　離婚率較西方任何國家要高，比例竟高達50%以上？

　　橫跨歐亞兩地的北極熊，面積是全世界國土最大的，就連所屬的時間也整整相差了十七個小時，這個特別的位置使得景觀、人文和歷史也充滿著獨特性。經濟上資源豐 富，不僅有利於發展漁業和工業，也因為悠久的歷史提供旅遊事業有利的條件。不僅如此，俄羅斯更擁有令人驚嘆的文學、藝術，例如著名的芭蕾舞劇《睡美人》和 《天鵝湖》便是出於俄國作曲家柴可夫斯基之手。

　　想要了解國際態勢，非得了解每個民族的特性不可；想要前往俄羅斯旅遊，你非得先對這個民族有一番認識不可；想要了解俄羅斯人的特性，那你非得閱讀《俄國人入門》不可。..more

你知道，不可以稱呼英國人為English或Englishman嗎……
　　倫敦的計程車不止外形老舊，而且引擎也是老式的……
　　臺灣的郵票五花八門，不時推出新招，然而英國卻只有君主頭像，除非換人……
　　英國人不愛管閒事，雖雞犬相聞，卻彼此不相往來……
　　倫敦街頭隨處可見彎曲的巷子，卻沒有人想要把它改直……

　　英國兩千多年的古老歷史，早期就像是侵略者般，進占、同化、戰爭、掠奪等，一種積極開拓、勇於進取的民族精神幫助英國人開 創了工業革命，建立雄霸一時的「日不落國」──大英帝國。而擁有霧都之稱的「倫敦」，濃濃的霧氣、灰塵等造就出英國人的堅忍性格，更進一步影響著英國人的 外交手法，高深莫測，如煙如霧，如此特殊的民族，引起一般民眾對它的好奇。

　　想要了解國際態勢，非得了解每個民族的特性不可；想要前往英國旅遊，你非得先對這個民族有一番認識不可；想要了解英國人的特性，那你非得閱讀《英國人入門》不可。..more

最初接觸到湯禎兆的文字，差不多是十年前吧，常在時報悅讀網「村上春樹網路森林」看到他對村上春樹作品文本進行精闢的評論分析，就覺得挺有意思的，後來在 誠品書店翻到他寫的一本介紹日本近代電影與導演風格的評論集《感官世界──游於日本映畫》（一九九六年，萬象出版）才曉得原來他是個日本電影達人，不由得 打從心底升起崇敬之意，也間接透過他的介紹認識兩位活躍於當時的新銳導演，包括經常改編文學作品搬上銀幕的森田芳光（ex:《失樂園》）以及獨立製片的鬼才Cult導演塚本晉也（ex: 《鐵男》）留給我深刻的印象，也讓我對於日本影壇半世紀以來的發展脈絡有了清晰而完整的概念，稗益良多。

　　如眾所周知，湯的涉獵趣味十分廣泛，舉凡文化研究、社會觀察、電影解讀、文學創作及時事評論等，總能以客觀冷靜的理性分析，呈現他個人獨特觀點與文化識讀的專業角色。和長年旅居日本的作家劉黎兒，道地日本作家新井一二三最大的不同，在於他作為一個位處香港的日本文化觀察者，雖是「局外之人」，更能通透且深 入的去探究隱藏在日本表層文化底下的誘人金磚。

　　《整形日本》從這樣的立足視角出發，所發展出的文化多樣性，不免讓人聯想到美國人類學家潘乃德（Ruth Benedict 1887-1948）最著名的代表作品《菊花與劍》（The Chrysanthemum and the Sword）運用了遙距研究法，整理出筆鋒犀利且帶有強烈批判性的文化論述。她是透過當時日本對海外發布的宣傳電影，集中營裡的日裔美國人與戰俘的訪談紀錄，以及日本文學作品汲取材料，重新建構出日本文化以及對日本戰後重建的期許。並以「菊花」與「劍」一語道破日本文化精神面潛在的矛盾性格，其細膩的陳述，激起廣大讀者們的好奇心與後繼研究者持續探索的興趣。這樣的形象恰好也可以拿來套用在湯的身上──肩負使命感的文化領航員，為尚未成形或已然成形的文化現象作出定義，提出合理的邏輯辨證與解釋，甚至呼應到香港在地現況，從城市文化的流動狀態中抽離，去理解或感受這個文化和自己臍帶相連似緊密又疏離的微妙關係。

　　這本書一開頭，湯禎兆從平安時期的女性文學代表作《枕草子》說起，探討日本固有的「卡哇伊」意識，從市面上林林總總的玩偶公仔、Hello Kitty乃至於動漫文本中的童稚造形，做了相當精確的描繪，進而提出「卡哇伊」的美學概念，讓讀者了解「可愛模樣」的消費風氣是如此形成的，由此衍生出 Cosplay、Kidult等隱含變身願望與拒絕成長的次文化，又從日本社會的轉型，談到傳統家庭結構的崩解與重組，造就了所謂的「單身寄生族」、「隱蔽青年」、「蟄居族」和「電車男」等御宅文化的多元面貌，可說是承接《桃色風潮：日本流行文化小百科》（二○○○年，紅色文化）的書寫理路，將每一項在日本發燒流行的次文化追本溯源、抽絲剝繭，揭開其內在隱藏的文化核心，不僅滿足了哈日族對潮流文化的求知慾，更是一本了解日本文化的實用入門書。

　　隨著網路世代的興起，更多的流行次文化透過網路這個便利又快速的載體，以超乎想像的速度彼此吸引、結集、交流，以至於產生更趨穩固的社群基礎與論述主體，在日本泡沫經濟與3C消費的潮流下，這些原本理應被視為邊緣人的少數族群，卻意外地在網上找到安身立命的歸屬感，例如：園子溫執導的電影《紀子•出租中》就出現了脫離原生家庭，為尋求身分認同乾脆從網路徵求同好自組家庭的現象與新興行業。脫軌與脫序行為已不再是異常，而是習以為常，在日本社會朝近未來轉型的過程中，湯禎兆用文字記錄也見證這一切，無論從城郊空間的變異、遊園地的想像與心理層面的探索、移民城市的美麗與哀愁，在在顯示出他對於日本文化的熱切 關懷所投射出的香港情結，究竟是他方？還是我城？湯保留了許多更值得深入討論的空間，留給那些食髓知味的閱讀者去咀嚼思索。

　　就像王家衛電影裡開往2046那輛的未來列車，既新潮又懷舊！湯禎兆的《整形日本》翻開來就是一部東洋文化領航者的艦長日誌，你可以從字裡行間找到未來社會的關鍵報告，也可以時光倒流去追溯一些逝水年華的記憶與感懷，這些都將成為這趟文化之旅不可或缺的風景。準備好了嗎？現在就要啟航！

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