甜點的誘人外觀、甜美氣味、細膩口感既加深了感官之樂，還賦予了精神愉悅感，療慰了心靈。糕餅百年來的發展、演變、製作、精神及意義盡收於此。

◆「閃電泡芙」始終做成可一口吞下的大小，就像電光石火，故得其名。
◆ 主顯節的「國王蛋糕」藏有一顆蠶豆，誰抽到蠶豆就是當天的國王。
◆ 做成像「柴薪」的蛋糕意味著對火的敬拜及尊敬祖先。
◆「乳脂鬆糕」源於海盜時代水手們吃的如鉛塊般又硬又重的烘餅。
◆「亡者麵包」是墨西哥人於十一月一日購買的狀似骨骸的麵包，象徵重生。

　　人類對甜食的愛好似乎是從對吃的單純需求中脫軌而出，甜食絕對是奢侈飲食之首要。但是，從一萬兩千年前的石窟壁畫中所看到的人類在峭壁上採集野蜜的危險舉動，便可知我們的遠祖早有一張貪甜的嘴！
　　本書講述甜點從古埃及、中世紀、近代到當代的起源、演變、製作，以及糕點師傅和工作坊的歷史。另外也廣泛論及世界各地的糕點，甚至談到品嚐食物的味覺感受。在文化方面，也述及不同時期和不同階層所食用的甜品、使用材料的變化與口味的不同、傳統節慶所使用的甜品等等，涵括了各種各樣與甜點相關的史料。..more

吃麵也能寫成報導文學？！從西安、東京、烏克蘭、越南、羅馬、莫斯科到首爾，作者發揮身為一線記者的功力，走訪世界各地、大街小巷，尋找最樸實也最精彩的在地麵食文化。這些麵食或許比不上大魚大肉，也沒有亮麗的賣相，但卻是小老百姓每天賴以為生的主食，更是遠行遊子無法忘懷的鄉愁。
　　為了深入打探吃麵與製麵文化的精髓，作者在西安下海學拉麵，或是坐在羅馬的尋常人家桌邊吃番茄義大利麵，或在河內坐在路邊吃牛肉河粉，甚至親自拜訪東京老社區的蕎麥麵店。親身參與的過程，讓他寫成了豐富有趣的麵文化現場報導。..more

本書講述平凡食物帶來愉快且充滿知識性的歷史，以一份晚餐菜單開啟本書：玉米、鹽、奶油、雞肉、大米、萵苣、橄欖油、檸檬汁與冰淇淋，這一桌「家常便飯」端上人類飯桌前，必經一段豐富且冗長的歷史。人類花費大部分時間為食物奔波，每道食物不免經過一番發現、懷疑、追求、推崇與節制，也反映人類各時期的處境及心理變化。從文化層面看，選擇什麼食物、如何烹煮、吃掉、和誰一起吃，則體現各民族和社會的傳統、特徵與差異。 　　本書獨特地以人類與平凡食物的互動構成一部「日常生活人類學」，帶領我們以最熟悉的食物縱觀人類飲食歷史，橫觀民族文化。 ..more

二十幾年前我在英國旅行時，在倫敦的舊書店買到了兩本古老的食譜，一本是歐洲中世紀的食譜，另一本是歐洲文藝復興時代的食譜，這兩本食譜彷彿是貧乏與富足的對立樣本，世人很難想像歐洲中世紀的人們的飲食是多麼地單調，窮人除了吃一成不變的農夫麵包外，就是各種燉豆，富人則吃各種烤、燉家禽、野味，蔬菜除了蕪菁、萵苣等等色澤平淡的外，看不見各種顏色鮮豔的如黃玉米、紅蕃茄、紫無花果、黑橄欖等蔬果。
因為這兩本食譜，激起了我研究歐洲文藝復興時代飲食的興趣，我們常聽人們說，you are what you eat，看你吃什麼東西，就可以知道你是什麼樣的人，從一個人的飲食習慣，最可以判斷一個人的社會、政治、經濟與文化的背景，我們也說一代富貴懂穿衣，三代富貴才知飲饌；因此富足一代的社會，充其量只會懂買衣飾，社會只有富足平安三代以上，才有精緻的飲食文化。
　　歐洲中世紀是所謂的黑暗時期，宗教的限制，任何顏色或形狀鮮豔奇特的東西皆不可食，因為是魔鬼的產品，再加上戰爭頻繁、貿易不便、物質缺乏，造成東西方的往來受阻，農田漁牧凋零，人們的餐桌上只求溫飽，根本談不上感官的愉悅與享受，想了解歐洲中世紀飲食的貧困，只要想想中國文化大革命時期的飲食，就可以了解政治、經濟、社會如何塑造一個時代的飲食風貌，沒有富足安康的社會，人們絕不可能吃得好吃得巧吃得鮮吃得奇。
　　世人皆知歐洲文藝時期是歐洲歷史中繼希臘、羅馬盛世文明之後的巔峰文明，所謂文藝復興的Renaissance是再生之意，即再生希臘羅馬的古典文化，因此不管是詩文、建築、雕刻、美術等等，都可看到向希臘羅馬取經、模倣的過程，但較為世人忽略的是，文藝復興復興的不只是文藝而已，希臘羅馬文明的再生是全面性文明的再生，也包括了飲食、服飾、香水、首飾金工等等。
　　《達文西廚房：義大利烹飪秘史》這本書，問了一個有趣的問題，即一向被認為最能代表全方位的文藝復興天才的達文西，在藝術、科學、哲學各方面都閃閃發光，難道在飲食方面沒有特殊的表現嗎？整個文藝復興時代的人們吃什麼？怎麼吃？不只是口腹之事，更和整個時代的精神相關。
　　文藝復興時代是巔峰文明，義大利之可以做為這個創造力的中樞，和幾件歷史大事相關，首先是因威尼斯和東羅馬帝國的首都君士坦丁堡之間愛恨交織的關係，不僅劫掠了君士坦丁堡的財富，也承繼君士坦丁堡的東西物資交流的地位，成為東方物資（香料、絲綢、金工等）輸入歐洲的重要門戶。再者，佛羅倫斯和梅迪奇家族大量延攬東方的人才，並在君士坦丁堡被回教徒佔領後，成為東羅馬帝國菁英難民聚集的重鎮，也讓東羅馬帝國延續了希臘、羅馬帝國的文明在佛羅倫斯當時富裕的文明沃土上再度開花結果。另外，在義大利熱那亞出生的哥倫布，在西班牙皇室的資助下，打開了美洲新大陸的大門，讓大量前所未見的物資流入歐洲，徹底改變了歐洲人（尤其是西班牙和義大利）的飲食文明，例如今日在歐洲餐桌上常見的紅黃青椒、辣椒、馬鈴薯、玉米、蕃茄、巧克力等等都來自中南美洲，如果沒有以上的食材，幾乎做不出今日的歐洲菜。..more